
尼安德特人基因暗示了一个亲密社区的家庭结构
我们最近的进化亲戚,尼安德特人(尼安德特人),曾经遍布欧洲,东至西伯利亚南部的阿尔泰山脉。
然而,自欧洲发现第一批尼安德特人化石以来 160 多年,人们对尼安德特人社区的群体规模或社会组织知之甚少。
一项使用古代 DNA 的新研究提供了一个及时冻结的尼安德特人社区的快照。
我们与我们的同事一起展示了大约 54,000 年前生活在阿尔泰山麓的一群尼安德特人,其中可能有 10 到 20 个人。 他们中的许多人关系密切——包括一位父亲和他的小女儿。
最东边的尼安德特人
尼安德特人的第一个遗传线索是 25 年前从线粒体 DNA 片段中获得的,该片段存在于称为线粒体的细胞结构中,而不是在细胞核中。
随后的线粒体 DNA 研究和来自 18 个人的全基因组核数据勾勒了尼安德特人历史的大致轮廓,揭示了大约 430,000 至 40,000 年前许多遗传上不同的群体的存在。
我们的新研究首次分析了同时生活的多个尼安德特人的牙齿和骨骼中的古代 DNA。 这些化石来自 1980 年代中期 Okladnikov 洞穴和 2007 年以来的 Chagyrskaya 洞穴的考古发掘。
这些洞穴被尼安德特人用作狩猎营地。 野牛和马等动物的遗骸很丰富,在查吉尔斯卡亚洞穴中还发现了 80 多件尼安德特人化石——这是世界上最大的此类收藏之一。
这两个遗址还包含独特的石器,与在中欧和东欧的尼安德特人遗址发现的文物有着惊人的相似之处。
家庭关系
为了详细描绘这些尼安德特人的基因构成和相关性,我们分析了线粒体 DNA(遗传给女性)、Y 染色体(从父亲传给儿子)和全基因组数据(遗传自父母双方) ) 用于 17 块尼安德特人化石——单项研究中测序次数最多的。
牙齿和骨头来自 13 个人:11 人来自 Chagyrskaya 洞穴,2 人来自 Okladnikov 洞穴。 尼安德特人中有七人是男性,六人是女性。 8 名成人,5 名儿童或青少年。

其中包括尼安德特人父亲和他十几岁的女儿的遗体,以及一对二级亲属——一个小男孩和一个成年女性,可能是他的表弟、姑姑或祖母。
尽管早在 20 万年前,丹尼索瓦洞穴附近的遗址就有尼安德特人居住,但与丹尼索瓦洞穴早期的尼安德特人相比,恰吉尔斯卡亚和奥克拉德尼科夫尼安德特人与欧洲尼安德特人的关系更为密切。
这一发现与之前对 Chagyrskaya 尼安德特人的基因组研究以及在 Chagyrskaya 和 Okladnikov 洞穴中存在的与在欧洲尼安德特人遗址发现的石器非常相似的独特石器一致。
我们还发现 Chagyrskaya 尼安德特人有几个异质性——一种特殊的线粒体 DNA 变体,通常持续不到三代。
结合他们密切家庭关系的证据,这些表明查吉尔斯卡亚尼安德特人一定是在同一时间生活和死亡的。
濒临灭绝
我们的分析还显示,这个尼安德特人社区的遗传多样性极低——与只有 10 到 20 人的群体规模一致。
这比任何古代或现代人类社区记录的遗传多样性要小得多,更像是在濒临灭绝的物种中发现的,如山地大猩猩。
然而,恰吉尔斯卡亚尼安德特人并不是一个隐士社区。 我们发现它们的线粒体 DNA 多样性远高于它们的 Y 染色体多样性,这可以用尼安德特人社区之间女性(而不是男性)迁移的优势来解释。
这些迁移是否涉及从至少 25 万年前到大约 5 万年前反复占领丹尼索瓦洞穴的丹尼索瓦人?
丹尼索瓦人是尼安德特人的姐妹群体,他们至少杂交过一次。 这发生在大约 10 万年前,从尼安德特人的母亲和丹尼索瓦人的父亲那里生下了一个女儿。
然而,尽管丹尼索瓦人与居住在查吉尔斯卡亚和奥克拉德尼科夫洞穴的尼安德特人大约同时出现在丹尼索瓦洞穴,但我们没有发现丹尼索瓦人基因在他们死亡前的 20,000 年内流入这些尼安德特人的证据。
志趣相投
近年来,多条证据表明尼安德特人拥有与我们古代人一样令人印象深刻的技术技能、认知能力和象征行为。 智人 祖先。
我们的基因见解为这幅画增添了新的社会维度。 他们提供了难得一见的尼安德特人社区紧密联系的家庭结构,他们在其地理范围的东部边境勉强生存,接近他们的物种最终灭绝的时间。
Laurits Skov,马克斯普朗克进化人类学研究所博士后研究员和卧龙岗大学 ARC 澳大利亚生物多样性和遗产卓越中心 (CABAH) 主任 Richard ‘Bert’ Roberts
本文根据知识共享许可从 The Conversation 重新发布。 阅读原文。
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